聚福樓。

林謹，林詢，林譯坐在二樓憑欄而望，樓下街道從頭到尾一片白幡。今日乃是秦可卿出殯，此乃賈家的送葬隊伍。敲鑼打鼓之聲不絕於耳。

借著如此嘈雜之音掩蓋，林謹道：“父親確實受了傷，情形如何不得而知。甄家也不確定父親的情況，所以不敢貿然而動。”

消息是他面見過皇上後得來的。皇上也很驚訝他會直接面聖，妄圖從他身上找到答案。林謹明白，皇上只對他說了一部分，還有一部分沒有說。但不論如何，至少表示父親暫時還活著。

而目前的局勢來看，甄家大約是不知道自己是否得手，林如海是當真臥床不起，還是說這是一個局就等著他們往裏栽。

林譯言道：“局面維持不了太久，甄家也等不了太久。他們更不會這麽傻，若是一直觀望下去，即便父親當真受了傷也好了，到時候他們就更難下手。所以他們必會先想辦法確認父親的情況，即便確認不了，大概這兩日也會動手。只是不知道父親到底怎麽樣！”

林謹微微一笑，“甄寶玉失蹤了！”

林詢訝然，“這麽快？”

林謹明白他以為是自己動的手，他也確實是這麽打算的……

“你們還記得我當時說的那個想要報仇的女子琳瑯嗎？當時我曾承諾過她，如果有一天她有機會動手，可以去我指定的地點同我的人聯系，只要不影響林家，他們會幫她。”

“在甄家她動不了手，而甄家以外她一個女子難得出去，而且甄寶玉慣常身邊帶著七八個小廝。她故意向甄寶玉表明身份，勾起甄寶玉對她姐姐的愧疚之情，借此以她姐姐的忌日為由，偷偷帶著甄寶玉避開眾人去拜祭。”

林譯偏頭，“想要藏住一個人，她一個沒有任何根基的女子恐怕還做不到。她找了大哥留下來的人？”

“是林松。林松大約覺得這是一個好機會，幹脆幫她一把各取所需。做了之後才傳信給我。我答應了琳瑯，等此事了了之後，甄寶玉隨他處置，是死是活都由她做主。我會另外給她一份新的戶籍，讓她遠走高飛。”

林詢和林譯都松了口氣，琳瑯想怎麽樣，他們不管。最重要的事，甄寶玉失蹤，在這個時候，不論是不是林家做的，甄家都會以為是林家做的。只要甄寶玉一日沒找到，甄家就會投鼠忌器，不敢亂動。如此，也是為林如海爭取時間。

林詢攀著欄桿，看著送葬的隊伍越走越遠，像是忽然想起一事來說：“大哥！你說甄家把一部分家財送到了外祖家？那……甄家要做什麽，外祖家那邊會不會早就知道？”

林謹和林譯同時翻了個白眼，“你現在才想起來這一出啊？”

看二人的表情就已經知道答案了，林詢拍案而起，“他們心裏知道，也不給我們提個醒？”

林謹轉動著手中的杯子，“這麽大的事情，甄家不會全盤托出。但是既然是能夠托福家財的，那麽想來也知道些端倪。而賈家也不至於什麽都不了解的情況下，收了這麽大一批銀子。即便不知道全部，也猜到了大概。”

林詢撇嘴，“這不都一樣嗎？有什麽區別！揚州的形勢，甄家和我們是死對頭，甄家打算破釜沈舟了，不論想幹什麽，肯定都是要對我們下手的！傻子都猜得到了啊！他們敢說自己不知道？母親尚且還在揚州呢，他們只需顧念著母親一些，總該提醒一兩句，可惜……往後他們家我在不去了，也不讓妹妹去！又不是只有他們家有姐妹！”

林謹和林譯半垂著眼瞼，隔了半晌，才聽林謹道：“等母親平安回京後再說吧。”

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過了半月，揚州終於來了信，言說一切安好，勿念。林寧這顆懸著的心這才落了下來，也知曉，既然能明著寫信保平安，那麽大概事情也相對差不多到了尾聲的時候了。

果然，不出一旬，朝中就刮起了一陣大風。甄家被查出貪贓枉法，欺男霸女，魚肉百姓，私藏稅銀，謀害朝廷官員等等多項罪名，甚至五皇子也牽涉其中。甄家就是五皇子在江南的錢袋子，怎麽會沒有牽扯呢？

十一月末，皇上下處判決。五皇子被奪去親王爵位，閉門思過。甄貴妃被貶為貴人，發落冷宮。甄家抄沒家產，涉事者按牽涉的利害關系依法判處，其他成年男子流放。女子和未成年男性皇上格外開恩，不予追究。

至得現在，皇上這麽多年在江南下的一盤棋局收子。

十二月，林寧接到林如海的書信，言及皇上允他年後開春上京述職，大約就會留在京裏了。揚州這邊皇上會另派人來。如今還有兩三個月的時間，也是皇上讓林如海借著這個時間收拾好殘局，交接工作。

徐未晚的肚子已經顯懷，有了胎動。揚州的事情也了了，眾人的心頭大石放下，黛玉和林諾最喜歡做的事情便是陪著徐未晚，念書給她肚子裏的孩子聽，還時不時地摸一摸，若是剛巧碰上小家夥動彈和他們打招呼，他們能高興上好半天，見誰都要炫耀一次，恨不能府裏上下每個人都知道小家夥喜歡她們這對叔叔和姑姑。

這個年過得很舒心，除了初二那日，本該去賈家拜年，林詢十分不情不願，若不是為了不使人詬病，他還真不想去。可去了沒一會兒就回來了。

林寧倒是很奇怪，“怎麽了？”

林詢撇嘴，“他們家出了個賢德妃，這會兒都高興瘋了，哪還有人管我們。我們呆著幹嘛，惹人眼嗎？”

林寧便知大概是宮裏傳下了晉封的消息。

林譯嗤笑道：“這賢德妃二字封號倒是耐人尋味。素來只知貴淑賢德四妃，從沒聽過賢德妃的，況且還加封什麽鳳藻宮尚書？鳳藻宮乃是中宮，這麽一來，這到底是算皇後娘娘的尚書宮人呢，還是算賢德妃呢？若是算妃，那麽這賢德妃算個什麽品級啊？”

之前雖然對賈家略有微詞，可幾個孩子都還是註意言辭的，尤其並不怎麽在林寧面前說這些。自打上次的事情之後，幾個孩子是對賈家越來越沒耐心了。

林詢目瞪口呆地看過來，“那個……二字封號……這個……一般……大多……是用於謚號吧？”

林謹和林譯一同看過去笑而不語。

晚飯後，林寧獨留了林謹，二人說了足有半個多時辰，林寧將自己知道的賈家所有的罪證事件都說了出來。什麽包攬訴訟，什麽放印子錢，什麽枉法害民諸如此類。直聽得林謹大是驚奇，這一家子人都在做些什麽。

林寧將一盒子的罪證交給他，“這還只是我查到的，還有我沒查到的，不知道多少。有許多都不齊全，你看要不要往深裏查。這些事情如今沒人捅出來，皇上暫且不打算動就沒事，若是皇上準備動手了，那麽這些就是抄家滅族的罪證。”

林謹捧著這個燙手山芋回去，他早便知道賈家不幹凈，往日是沒存了心去查。如今一查，誰知竟如此不堪。一樁樁一件件竟是比林寧說的要多得多。尤其這其中賈雨村占了不少功勞。有些是賈家抵了帖子示意他做的，有些是賈家沒遞帖子他得知了，討好賈家做下的。

可不論哪一種，賈家都脫不了幹系。

林謹寫了封信給賈敏，自此便不再管。他明白林寧的意思，林寧將這些都說給他聽，也是想讓他告訴賈敏的。是存了讓他們與賈家自此斷了的意思。也是告訴他們，便是真到了獲罪那一日，賈家的人大多也都是咎由自取，沒有冤枉不冤枉一說。若是真沒沾半點事的人，皇上也不會下死手。但看甄家的結果就知道了，甄家幹的事可比賈家多多了。

正月末，皇上又下了旨，準許後宮嬪妃回家省親。

二月，黛玉生日，雖是十歲的整生，但因這裏的小孩子家不過整生，女兒家出門前只辦洗三，周歲與及笄，因此這十歲生辰倒是和往常一樣。可能比往常還清凈些。

往年都會請黛玉的一些小姐妹，可今年，黛玉不想請賈家，便幹脆誰也沒請，只除了因為林詢的緣故而和安平郡馬越來越熟的關系，蘇婉來了，其他都不曾來。

蘇婉性子開朗，樂觀向上，倒是同黛玉十分處得來。林寧也樂得她多幾個手帕交。

三月，林如海和賈敏坐船回京。

甫一進門，林如海便跪了下來，“兒子不孝，讓母親擔心了！”

林寧這才見到這個闊別兩年多沒見的便宜兒子，見他也好幾十歲的人了，總不好讓他在門口跪著，忙道：“回來就好！”

林如海陪著她說了會兒話，便抓了幾個兒子去書房考教功課。當然林謹不需要考教功課了，但是到得最後，林詢，林譯，林諾都回來了，唯獨林謹沒出來。

到得晚間，林寧問了一嘴，林如海才訕笑著說：“兒子聽說他惹了母親生氣，罰他跪祠堂去了。”

林寧楞了一會兒才想起來是說的林謹說要回揚州那次，要說惹她生氣，也就這麽一次。林如海大約也是聽聞後十分後怕，擔心林謹若當時真這麽做了，大約現在就沒有這個兒子了。

林如海素來在兒子面前是做慣了嚴父了，可不會像林寧這麽心軟。

林寧嘆道：“這事都過去多久了，便是要罰我也已經罰過了，哪有一件事罰兩次的！讓他起來吧！”

林如海呵呵陪著笑，卻並沒有應。“還有琳瑯的事呢！”

林寧怒道：“他要回揚州也好，和琳瑯的事情也好，不都是因為你嗎？敢情，他當兒子的擔心自己老子，還是錯了！那你說，他借用琳瑯綁了甄寶玉，算不算幫了你？即便有過，也功過相抵了吧？”

林如海無奈，嘆道：“母親，琳瑯是猗蘭館的人。我早就和他們幾個都說過，這種地方不準碰，否則，不問原因，也不論過程，更不看結果。只要接觸了就不行。”

林寧一時啞然。

“母親也知道揚州是什麽地方。江南富庶，脂粉堆，溫柔鄉，英雄冢。那些從小被人調/教長大的，多少有些手段，一個不慎空就中了招。況且那些地方有誰是真正淪落風塵的？又有誰是別人特意送過去培養棋子的？他想要借助猗蘭館的人，怎麽保證不會被反算計了？若是剛巧要來的是別人的棋子呢？我在揚州為官這麽多年，這種手段還見少了嗎？有多少官員就是這樣自以為是輸在了這上頭。”

確實如此，林寧嘆聲，“他到底年輕，又未曾經歷官場傾軋，行事手段不夠成熟也是有的。你細心教就是了。”

林如海點頭應了，其實他心裏也有些欣慰，沒有給猗蘭館中其他人的棋子機會，反而培養出自己得用的人，這中間他並不覺得是巧合。林謹必然用了一番手段。只是作為父親，不免有些後怕罷了。

只是……

林謹這廂才去了祠堂，林詢就氣沖沖找了過來，上躥下跳地說出一大簍子的話說他處置不公，林謹當賞不當罰，鬧得他頭痛。

因他不肯松口，還不許人拿這事去打擾林寧。林詢一氣之下走了，林譯那頭早讓人把祠堂地籠子燒了，還夥同林詢連帶著黛玉，林諾去尋了搜刮了一大堆的食材，抱著器具在祠堂裏煮起了熱鍋子。

這都三月開春了，即便再有春寒，至於燒地籠子？難道他一個大男人這麽跪這麽一會兒工夫就能受寒了？還吃熱鍋子！而且這又是羊肉牛肉，又是水果蔬菜的，可謂是應有盡有。想到此，林如海竟是有些哭笑不得，這是受罰呢？還是享福呢！

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